Syarif Hidayat adalah peneliti pada Pusat Penelitian dan Pengembangan Ekonomi Pembangunan, Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia (LIPI). Tamat S1 dari Universitas Nasional, Jakarta, dan S2 dari Flinders University, Australia. Menyelesaikan program Master Leading to PhD dalam bidang Politik Pemerintahan Daerah pada Department of Asian Studies, Flinders University, Adelaide, Australia (1999). Di antara beberapa karyanya yang telah dipublikasi dalam bentuk buku adalah, “Hidden Autonomy: Understanding the Nature of Indonesian Decentralisation on a day-to-day Basis”, dalam Regionalism in Post-Suharto Indonesia (2005); Too Much Too SOON: Local State-Elite’s Perspective on and the Puzzle of Contemporary Indonesia’s Regional Autonomy (2007); “Pilkada, Money Politics and the Dangers of “Informal Governance” Practices”, dalamDeepening Democracy in Indonesia?: Direct Election for Local Leaders (Pilkada) (2009).