Pendahuluan
Ada baiknya kita mulai dengan mencoba merumuskan tentang apa yang dimaksudkan dengan angkutan kota itu. Istilah “angkutan kota” di sini dipakai untuk menggantikan istilah “urban transportation“, yang biasanya diartikan sebagai pengangkutan untuk perjalanan-perjalanan di dalam kota itu sendiri dan perjalanan-perjalanan antara kota dengan daerah pinggirannya, serta daerah-daerah tempat tinggal di luar kota (distrik asrama). Lalu lintas antara dua kota yang berdekatan yang biasanya disebut dengan istilah layanan komuter, tidak termasuk di dalam pengertian angkutan kota, walaupun di antara keduanya terjalin kaitan yang sangat erat.
Angkutan kota merupakan suatu unsur yang penting dan memiliki pengaruh yang kuat dalam pembentukan lingkungan kehidupan kota yang produktif, merupakan suatu aspek dari kehidupan kota yang lengkap. Kadang-kadang hampir 40% dari “ruang kota” dipergunakan untuk fasilitas pengangkutan. Dengan demikian pengangkutan tidak saja membentuk wajah kota, tetapi juga memberikan pengaruh yang penting atas pergaulan masyarakat kota. Apapun yang diperbuat untuk membangun kota, baik secara fisik, sosial maupun secara ekonomi, pekerjaan tersebut terikat pada atau dimulai dari segi pengangkutan – paling tidak, segi pengangkutan merupakan faktor pertimbangan yang termasuk utama.
Masyarakat kita berangsur-angsur telah menjadi suatu masyarakat dengan mobilitas yang semakin meningkat, apalagi dengan makin pesatnya perkembangan penduduk dan meningkatnya perkembangan kebutuhan dan teknologi. Sementara itu agaknya urbanisasi dan kepadatan penduduk suatu kota merupakan sesuatu masalah yang melekat pada proses pembangunan. Keduanya – mobilitas dan urbanisasi – memberikan pengaruh ganda terhadap kebutuhan pengangkutan di dalam kota. Akibat dari persoalan angkutan kota yang penting serta efeknya terhadap masyarakat kota, sangatlah menarik perhatian serta merupakan keprihatinan. Tulisan ini secara singkat ingin menggambarkan masalah2 yang bertalian dengan angkutan kota tersebut.