Gagasan Geertz tentang politik primordial sebagai suatu sentimen yang tak rasional tampaknya lahir dari pendekatan yang a-historis dan kurang tanggap terhadap dimensi struktural masyarakat. Kesukuan, sebagaimana ditunjukkan dalam kasus gerakan pembentukan Negara Sumatera Timur, justeru adalah produk dari proses-proses sosial, dengan dasar kepentingan politik dan ekonomi yang dapat diidentifikasi dan dijelaskan secara rasional.
Pendahuluan
GEERTZ telah banyak memberikan sumbangan kepada penelaahan sistem politik dan kebudayaan Indonesia. Konsep-konsep seperti “involusi pertanian” dan “aliran” telah merangsang sejumlah perdebatan dan karya tulis oleh para ilmuwan Indonesia maupun internasional.
* Tulisan ini diambil dari tesis Master Kemala Chandrakirana berjudul, “Ethnic-based Political Movements in East Sumatra: The Role of Ethnicity in Politics”.