Ilmu sosial yang berkembang sampai dekade 1970-an, gagal mengembangkan perspektif mengenai negara dan masyarakat yang ditawarkan teoritisi klasik. Suatu gerakan studi telah mencoba secara komprehensif memahami kembali permasalahan di sekitar negara dan masyarakat. Farchan Bulkin menawarkan suatu cara untuk melihat negara dan masyarakat dalam kerangka pendekatan historis dan struktural. Dikemukakannya, untuk memahami negara dan masyarakat Indonesia kontemporer perlulah dipahami arus, kekuatan dan lingkungan sejarah yang terungkapkan dalam dinamik politik, ekonomi dan sosial masa kini