Sektor kesehatan sebagai suatu industri memiliki fungsi ekonomi dan fungsi sosial. Dapatkah kedua fungsi berkompromi? Jawaban terhadap pertanyaan ini serta ciri khusus penawaran dan permintaan dalam dunia kesehatan, sangat perlu difahami dalam merumuskan kebijaksanaan kesehatan, khususnya kebijaksanaan yang menyangkut efisiensi dan pemerataan.
EKONOMI kesehatan adalah bidang khusus dalam disiplin ilmu ekonomi. Secara umum, ilmu ekonomi dibagi menjadi dua cabang yaitu ekonomi mikro dan ekonomi makro, meskipun batas antara keduanya tidak selamanya jelas. Ekonomi makro mendalami permasalahan dengan ruang lingkup luas yang meliputi seluruh dunia, atau beberapa atau sebuah negara. Permasalahan yang didalami termasuk tingkat pengangguran, laju pertumbuhan ekonomi dan pembangunan, tingkat bunga dan nilai tukar mata uang, besarnya pajak, subsidi dan masalah keuangan lain yang terkait.